Stephen Street, produttore dei primi due album dei Cranberries, quello del 1993 Everybody Else Is It It It, So Why Can not We? e No Need to Argue del 1994, sta pianificando un tributo in onore alla cantante Dolores O’Riordan, morta a Londra all’età di 46 anni.

La sua lettera è apparsa su Rolling Stone lunedì 15 gennaio e racconta della prima volta che ha incontrato Dolores O’Riordan e di come si è trasformata da «timida» in «frontman decisa e forte» entro pochi mesi prima dell’uscita dell’album di debutto della band.

Street la ricorda come «una testa calda che teneva tutti nel proprio posto» e dice: «Tutti siamo stati beneficiati dal conoscerla ed essere stati in sua presenza». Ecco cosa ha scritto:

«La prima volta che ho conosciuto Dolores O’Riordan lei era appena uscita dall’adolescenza durante uno show dei Cranberries, suonavamo al Marquee club a Londra. Island Records mi aveva chiesto di andarci e vedere se sarebbe stato interessante lavorare con loro nel registrare l’album di debutto.

Dolores era così nervosa e ha trascorso la maggior parte del concerto cantando con il volto di lato al pubblico, incapace di guardare la folla negli occhi. Tuttavia, c’era qualcosa di speciale lì che mi ha affascinato e ho accettato di andare nello studio con loro per vedere cosa avremmo potuto fare e creare insieme.

Il frutto delle nostre fatiche fu l’album Everybody Else Is Iting it Why Can not We? e i singoli successivi, tra cui Dreams e Linger. Mentre stavo facendo il disco potevo vedere Dolores e i ragazzi della band crescere e diventare più sicuri, ma niente poteva prepararmi alla differenza che ho visto nel suo carattere 9 mesi dopo l’uscita, quando la band aveva suonato ininterrottamente per la strada in America e in Europa.

La ragazza timida era stata sostituita da una forte e determinata front leader che avrebbe potuto guardare il pubblico negli occhi e dire “Guardami, ascoltami”. Alla fine la trasformazione è stata incredibile.

Dolores O’Riordan ha dato così tanto di se stessa ai concerti e ha continuato a farlo nel corso del decennio successivo. Forse avrebbe potuto temperare il suo comportamento ed essere stata più contenuta, ma non era il suo modo. Era un piccolo tizzone che teneva tutti sull’attenti e quando la trovavo “giusta” in studio con le sue esibizioni vocali, la sessione andava alla grande.

Ora lei se n’è andata… Si è lasciata alle spalle una famiglia e degli amici.

Non da meno i tre amici “speciali” che erano con lei nei Cranberries. Una band che ha davvero lavorato così duramente per raggiungere le loro meritate vette di successo in tutto il mondo.

I miei pensieri sono con la sua famiglia e Noel, Mike e Fergal. Abbiamo tutti beneficiato di conoscerla e di essere alla sua presenza.

RIP mio Irish Songbird.

Stephen Street, 15 gennaio 2018, Londra».

PAOLOOO